上世纪五六十年代的老部长们不止一个说过：“我这辈子只怕两个人：怕主席的威严，怕总理的认真。”周恩来面对那些对国家和人民群众利益攸关的部长们时，一向表现得非常严肃、要求很高，对于个别太不像话的人和事有时则会忍不住发起脾气来。
一次，周恩来主持国务院会议，有一位部长在汇报工作时，只是照着材料逐字逐句念。显然，材料不是他写的或者是太紧张之故，念不成句子的情况时有发生，有时甚至念错了闹出笑话来。周恩来开始还能强压怒火，提醒说：“不对！看清了再念。”那位部长脸红了，眯细眼睛又看着念一遍。再继续下去，情况依然糟糕。“不对！”周恩来不满之情溢于形色，很恼火地点了这位部长的名，并随口说出了相应的准确数字。“对对，是这个数。这里印得不清……”汇报的部长不安地解释道，他突然说不下去了，此时周恩来的目光已说明一切。随即，这位部长被点名罚了站。当场惊起一阵波澜，响起哗哗的翻纸声。好几位部长沉不住气了，将准备再三的材料又悄悄翻一翻。在那位部长之后汇报工作的是某部一位副部长，汇报的过程还算顺利。待汇报完，总理一提问，便又紧张起来，忙前忙后地翻找材料。虽然都答出来了，总理并不高兴。后来，周恩来给这位副部长的汇报评价说：“对于自己主管的工作，离了材料就说不清，这是不允许的！”然后，周恩来转向那位被罚站的部长：“这些文件送国务院时都是盖过章的，说明经你们审阅过，为什么还要念错？”那位部长忙解释道：“这项工作是副部长主持，是办公室主任签的字。”“那么，这里的问题到底是制度不健全还是责任心不强、官僚主义？”部长无言以对。“有制度问题！”周恩来像以往那样，先严厉批评，再放缓声音：“有些文件质量很差，可也盖了章送到我这里。我批了退回去重写。现在我宣布一项明确规定：凡是向党中央国务院送文件，不能只以盖章为准，要有部负责人、各委办直属局负责人签字才能送。这样，以后我在文件上发现问题，部长签字我找你部长，副部长签字我找你副部长。你签了字，问你情况答不上来，那就是官僚主义胡闹台，就必须作检讨。”事后，叶季壮、韩念龙、南汉辰等几位老部长甚为感叹：“唉呀，总理不得了，记性那么好！记天下大事不说，一个个部委办，部长主任都不记得不知道的事，他就能都知道，都记得。”钦佩之情溢于言表。
来源：中国组织人事报
