红四军主力离开井冈山后，在毛泽东、朱德的率领下 , 踏上了出击赣南的征途。3600 多人沿着羊肠小道，冒着风雪 疾进，于 1929 年 1 月下旬进入赣南地区的上犹、崇义。

湘赣“会剿”军代总指挥何键发觉红四军主力离开井冈 山南下，急电蒋介石，并报告对井冈山进行“会剿”的部署； 同时，命令国民党军第七师第二十一旅李文彬部、第五师第 十五旅刘士毅部跟踪追击红四军。朱毛红军在赣南迭遭失利， 几乎陷人绝境。为扭转局面，毛泽东、朱德率部折入瑞金。

2 月 10 日，正是农历大年初一，部队来到瑞金大柏地。此时， 赣敌刘士毅部仍紧追不舍。为了摆脱追敌，鼓舞士气，毛泽东、 朱德利用大柏地的有利地形，布下伏击圈，痛击刘士毅部。 是役歼敌 1500 余人，生俘敌正副团长肖致平 ( 后化装逃脱）、 钟桓以下 800 余人。

大柏地战斗的胜利，振奋了军心，赢得了主动，是红四 军转战赣南以来的首次大捷。敌李文彬部闻知刘士毅部惨， 再不敢贸然追击。红四军从此在赣南站稳了脚跟。随后，红四军为解井冈山之围，挥师宁都，接着又举旗 东向，进人吉安东固地区。“上有井冈山，下有东固山”。 东固是 1928 年 4 月间形成的位于吉安、永丰、兴国三县之交 的革命根据地。

1929 年 2 月 20 日，红四军与活跃在东固地区由李文林、 曾炳春、段起凤等领导的江西红二、四团在东固螺坑胜利会师。

毛泽东称红四军是“铁军”，红二、四团是“钢军”。朱德说， 国民党反动派天天喊打倒“朱毛”，“朱毛”却越打越多， 现在你们红二、四团也成“朱毛”了。会师后，红四军在东 固休整一星期。

在东固，毛泽东、朱德等闻知井冈山失守的消息。红四 军前委决定，把原定的固定区域的公开割据政策，改为飘忽 不定、变幻不居的“打圈子”游击政策。红四军于 3 月上旬 进人闽西长汀。

3 月 14 曰，红四军在长岭寨与敌郭凤鸣一战，大获胜利，歼俘敌 2000 余人，并击毙了闽西土著军阀郭凤鸣，随即占领 汀州城。在汀州，红四军补充了大量军需，并在汀州附近进 行了半个多月的分兵，对红四军的组织序列进行了改编。

3 月 20 日，毛泽东在汀州“辛耕别墅” 召开前委扩大会议，作出了在赣南闽两 20 余县建立新的苏维埃割据区域的重 大战略决策，拉开了创建中央革命根掘地的斗争序幕。4 月 1 日，红四军回到瑞金，在瑞金与红五军汇合。

1929 年 4 月 3 日，前委在瑞金收到了由福建省委转来的《中 央给润之、玉阶两同志和湘赣边特委的信》。中央的这封信是 2 月 7 日发出的，史称“二月来信”。“二月来信”是受共产 国际和布哈林某些错误思想的影响，由中共中央写给朱毛红军的。“二月来信”向红四军前委介绍了当前的国际国内形势， 着意强调城市工作的重要性，对在农村的红军前途作了较为 悲观的估量。来信要求“将红军的武装力量分为小部队的组 织，散入湘赣边境各乡村中”，以“避免敌人目标的集中和 便于给养与持久”，认为“朱毛两同志留在部队中目标太大”， 因此提出要朱德、毛泽东“离开部队”，“速来中央”。

毛泽东认为“中央二月来信的精神是不好的”，不赞成 中央来信中的悲观论调。为此，专门召开了前委会议，讨论 中央来信。根据前委会议大多数同志的意见，4 月 5 日，毛泽 东代表前委给中央写了一封回信。毛泽东从高度的组织纪律 性出发，提出了一个很策略的“高招”：如要朱、毛离开部队， 请中央派刘伯承、恽代英两人来接替，以厉工作。他在《红 四军前委致中央的信》中写道：“中央若因别项需要朱毛二 人改换工作，望即派遣得力人来。我们的意见，刘伯承同志 以任军事，恽代英同志可以任党及政治，两人如能派得来那 是胜过我们的。”

中央收到此信后，在周恩来的努力下，没有坚持原议， 朱、 毛因此没有离开红四军。4 月 8 日，红四军、红五军开至于都。 11 日 , 在于都召开了前委扩大会议。会上，彭德怀恳切地提 出红五军打回井冈山去，恢复根据地。毛泽东和前委同意了 彭德怀的这一意见。会后，红五军杀回井冈山，红四军在赣 南分兵。从此，红四本和红五军互为犄角，开始了新的斗争。

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